Quelle chance nous avons de trouver un billet de train pour Varanasi en ce week end de fête (Good Friday, Holi...) et quelle joie de quitter Aurangabad! Le seul hic, c'est que la gare de départ se trouve a 150 km, à Manmad... Trois heures plus tard, le taxi nous dépose a bon port, nous laissant même le temps de déjeuner malgré la carte en hindi et la barrière de la langue. Manmad, c'est... comment dirais-je... un peu Madmax; pas un "foreigner", pas une femme, et pas une personne parlant anglais, vous ajoutez des vélos, motos et rickshaws vous fonçant dessus, le tout dans un vacarme étourdissant.
Enfin le train arrive! Voulant trop bien faire, nous écoutons les conseils bienveillants d'un indien qui nous envoie huit wagons plus loin... Nous comprenons vite que nous faisons fausse route, quand au bout du deuxieme wagon les passagers des couchettes 39 et 40 nous font signe d'aller voir plus loin. Le train se met en marche et nous traversons péniblement ces interminables couloirs.
Nous arrivons enfin à notre banquette sur-occupée...il va falloir jouer du coude pour obtenir nos places! D'ailleurs le contrôleur nous talonne et s'assure que nos places nous sont accordées. Ne parlons pas de nos sacs que nous avons du mal à caser!
Le compartiment comprend six lits, trois de chaque côté, ceux du milieu étant abaissés pour faire un dossier.
Des vendeurs proposent chai, thali, fruits, graines, chaussettes, peignes, jouets... c'est la foirfouille!
En ecoute, l'ambiance dans le train!
Et tous les dêchets sont balancés hors du train, par les fenêtres (quand ils n'atterrissent pas sur les sacs!), nous roulons dans une poubelle à ciel ouvert. Tout cela participe à une vie animale active; rats, cafards et blattes en tout genre viennent se restaurer à nos côtés.
Après la traversée du Maharashtra, nous rentrons dans l'état du Madhya Pradesh, le coeur de l'Inde: villages colorés par la Holi, champs de blé, chèvres, buffles, singes, cochons sauvages, enfants jouant au cerf-volant...
Phulpur, Ugrasenpur, Baryaram, Jhangai...
Varanasi, la ville sainte! Nous sommes sales, fatiguées mais heureuses!
Avec la grande contribution d'Emilie, ma compagne de voyage
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